Фестиваль документального кино под названием «Лавровая ветвь» стали проводить с 2000 года. Данный фестиваль считается национальным и выбирает призеров среди документальных фильмов и документальных телепередач. В фестивале участвуют работы как режиссеров, так и продюсеров, и операторов России. Также в программе фестиваля могут рассматриваться фильмы зарубежных стран, которые сняты на русском языке – это главное условия участия для фильмов в фестивале «Лавровая ветвь». Учредителями главного приза фестиваля являются – Санкт-Петербургская студия документального кино, Союз кинематографистов России и теле-радиокомпания «Цивилизация». Помимо главного приза, в программе этого фестиваля выбирают каждый год победителей по девяти номинациям.

Среди этих номинаций можно назвать такие, как – лучший авторский неигровой фильм в сфере арт, снятый на видео или кинопленку; лучший неигровой фильм любого жанра и любой продолжительности, лучший полнометражный неигровой телефильм любого жанра, однако его продолжительность не должна превышать сорока минут, лучший документальный цикл телепередач или документальный сериал, при этом 90% съемок должны быть произведены во внестудийном пространстве; лучшая просветительская кинолента или телепередача, внестудийные съемки фильмов этой номинации также должны преобладать. Помимо этого награждается лучший дебют в документальном кино, лучшие люди в разных кинопрофессиях (продюсер, оператор, сценарист) и премия за вклад в документальное кино. Премии вручают в последнюю декаду года. Премия представляет собой бронзовую скульптуру в виде лавровой ветви.