Англичанин Джон Грирсон пришел в кино социологом. Его взгляд на неигровое кино отличался тем, что он не принимал документальное кино как вид искусства, считая его всецело новым видом журналистики, средством влияния на общество. Он повернул зрителей лицом к повседневной жизни, противопоставляя свои фильмы фильмам других кинематографистов, стремившихся найти какие-то необычные моменты и обстоятельства для своих героев.
Грирсон считал, что обязательно должен быть сценарий, учитывающий все тонкости и детали съемок. Возможно, именно поэтому он не сработался с Флаэрти, который, напротив, имея предварительный сценарий, зачастую работал по вдохновению и под воздействием действительности отходил от прописанного на бумаге пути. Вместе они работали только над фильмом «Индустриальная Британия». Сценарий был точным, логичным и кратким: в фильме будут показаны картины Британии. Больше они вместе не работали.
Фильм «Рыбачьи суда» Грирсона о жизни английских рыбаков, снятый в 1929-ом году, впервые показал зрителям повседневную жизнь, которая к тому же происходила у них под носом, а никто ее не замечал. Грирсон возвращал своих зрителей из экзотических стран на родину, заставляя присматриваться к окружающей будничной жизни.